modoo 스토리

▲ 사진=모두가원하는치과 홍대웅 원장

임플란트 시술이 고령층 삶의 질을 향상시키는 포인트로 떠오르고 있다. 자연 치아와 비슷해 심미적으로 우수하다는 점, 자연 치아를 대체하여 볼 꺼짐과 부정확한 발음을 개선한다는 점, 저작력이 자연 치아 대비 90%에 가깝다는 점에서 주목 받고 있는 것이다.

특히 국민건강보험 적용으로 만 65세 이상의 노년층이라면 두 개의 임플란트를 자기부담금 30%만 지불해 식립할 수 있다. 이는 비용적인 면에서 부담을 낮추는 핵심 요소다.

하지만 이러한 장점과 비용 혜택이 주어짐에도 불구하고 임플란트 시술을 망설이는 고령 환자 사례가 많다. 치과 시술에 대한 당뇨·고혈압 등 기저 질환 리스크의 이유 때문이다.

실제로 고령층의 경우 임플란트 시술이 까다로운 것이 사실이다. 여러 기저질환을 가지고 있는 경우가 많고, 당뇨, 고혈압, 심장질환 등 만성질환을 앓고 있는 경우 잇몸뼈와 임플란트가 잘 붙지 않아 치료에 더욱 많은 시간이 필요하기 때문이다.

특히 당뇨 환자의 경우 수분 배출이 과도하게 이루어져 입안이 수시로 말라 세균 번식 수가 일반인들에 비해 많다고 알려져 있다. 이에 따라 치주염 발생률이 높아 잇몸 건강이 악화될 수 있어 주의해야 한다. 뿐만 아니라 혈당, 혈압, 복용 약물 성분 등의 요소에 따라 지혈이 어려워 임플란트 시술이 어려워질 수 있기 때문에 상시 모니터링이 이뤄져야 한다. 시술 전 지혈을 방해하는 약물 복용 중지 권고도 필수다.

또한 환자의 잇몸과 잇몸뼈, 주변 치아에 대한 정밀 진단이 선행 되어야 한다. 정밀한 진단을 바탕으로 해야 체계적이고 개인에게 맞는 치료계획이 수립 될 수 있기 때문이다. 충치나 염증 등을 이유로 잇몸뼈에 손상이 발생했다면 뼈이식술을 진행해 식립할 수 있는 충분한 골량을 확보하는 것이 중요하다.

치조골(잇몸뼈) 양이 부족하고 내구도가 약해진 고령층이라면 자가혈(PRF)를 이용한 임플란트 시술방법이 큰 도움이 될 수 있다. 자가혈 임플란트란 환자의 혈액에서 혈소판 농축 섬유소를 채취하여 임플란트 시술에 활용하는 방식을 말한다. 자가혈 임플란트는 자신의 혈액을 이용하기 때문에 시술 과정 중 발생될 수 있는 문제에 대한 위험성도 적어 안정성이 높다. 혈소판 농축 섬유소에는 지혈을 돕는 혈소판과 세포재생을 촉진시키는 단백질(성장인자)이 함유되어 있어 빠른 치유와 치조골 형성에 도움을 준다.

평택 모두가원하는치과 홍대웅 원장은 "고령층의 임플란트 시술은 변수가 많고 더욱 꼼꼼한 과정이 필요하기 때문에 풍부한 임상경험을 갖춘 치과 전문의를 선택하는 것이 핵심"이라며 "무엇보다 환자 개개인의 건강 상태 체크 및 1:1 맞춤 상담, 체계적인 사후관리가 반드시 이뤄져야 한다."고 전했다.