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▲ 사진=모두가원하는치과 홍대웅 원장

시간적, 경제적 여유가 충분하지만 임플란트 치료를 차일피일 미루는 이들이 많다. 골형성이 부실하여 잇몸뼈가 튼튼하지 않은 케이스가 바로 그 것이다.

골형성이란 명칭 그대로 뼈를 형성한다는 의미를 담고 있다. 골형성은 잇몸에 픽스처를 심고 위에 보철을 올리는 임플란트 시술 특성 상 매우 중요한 포인트라고 할 수 있다. 잇몸뼈가 부족하거나 약할 경우 임플란트를 제대로 지지하지 못 하고 쓰러지기 때문이다. 이는 곧 시술 실패, 문제 발생 가능성을 의미한다.

잇몸뼈 건강 상태가 좋지 않다면 임플란트 식립 성공률을 높이기 위해 필요한 잇몸뼈를 이식해야 한다. 이를 골형성이라고 부르는데 쉽게 말해 '뼈이식'이라는 명칭으로도 알려져 있다. 골형성을 위해 뼈이식을 별도로 시행해야 하는 것이다.

골형성이 필요한 대표적인 경우로 치아 상실 후 오랜 기간 방치한 이들, 풍치(잇몸병)으로 잇몸뼈가 많이 녹은 이들, 치아 뿌리까지 충치가 감염되어 잇몸뼈까지 녹은 이들, 노화·흡연 등으로 잇몸뼈가 너무 약한 이들, 당일 임플란트(발치 즉시 임플란트)를 계획하는 이들이다.

만약 잇몸뼈가 좋지 못한 상황에서 골형성 없이 무리하게 임플란트 시술을 강행하면 임플란트가 흔들리고 틈 사이로 염증이 생길 가능성이 높다. 최악의 경우 탈락하는 불상사를 맞이하기도 한다. 탄탄한 잇몸뼈가 조성돼야 올바른 임플란트 식립이 가능하기 때문에 사전 뼈이식, 상악동거상술로 골형성을 완료해야 한다.

임플란트 시술을 성공적으로 마치려면 잇몸뼈가 부족한 상황인지 아닌지 잘 살펴봐야 한다. 즉, 임플란트 식립을 위해 정밀한 장비를 바탕으로 체계적인 진단 솔루션이 반드시 적용돼야 한다는 의미다. 또 난이도 높은 상악동거상술을 시행할 수 있는 풍부한 임상경험을 지닌 의료진이 상주해야 한다.

어떤 임플란트 제품을 사용하느냐에 따라 골형성률이 달라질 수도 있다. 따라서 정품 자재를 사용하는지, 사후관리도 효과적으로 진행하는지 꼼꼼히 살펴야 한다.

평택 모두가원하는치과 홍대웅 원장은 "특히 치아가 탈락한 상태에서 장시간 방치하는 행동을 지양해야 하는데 치아가 없는 무치악 현상이 장기화되면 치조골, 즉 잇몸뼈가 점차 소실되기 때문"이라며 "인공뼈 재료로 부족한 잇몸뼈를 이식해야 하는데 이식 후 잇몸이 어느 정도 회복한 뒤 임플란트 픽스처를 식립할 수 있기 때문에 가급적 잇몸뼈 소실 전 임플란트 시술을 진행하는 것이 바람직하다."고 전했다.