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▲김민건 원장(사진=모두가원하는치과 제공)

돌출입이 고민인 사람들에게 입툭튀(‘입이 툭 튀어나왔다’의 줄임말)란 말은 낯설지 않은 단어다. 이런 하관 특징 때문에 마스크를 벗기가 망설여진다는 사람들도 많다. 돌출입은 입이 코, 턱 끝에 비해 앞으로 더 튀어나온 형태를 보인다. 치아가 앞으로 돌출된 경우, 아래턱이 작아서 위턱이 더 돌출된 경우, 아래턱이 앞으로 나온 경우도 돌출입이라고 판단할 수 있다.

돌출입이 심한 경우 퉁명스럽고 화나 보이는 인상을 줄 수 있을 뿐만 아니라 치아, 얼굴 외형이 달라지기도 한다. 돌출입 구조 특성상 입이 잘 닫히지 않아 구취, 치주 질환을 유발할 수도 있다. 따라서 돌출입이 고민된다면 치아교정을 고려해 볼 수 있다. 

돌출입을 효과적으로 개선하기 위해서는 돌출입 원인에 따라 치아교정 계획을 세우는 것이 중요하다. 앞니가 앞으로 많이 뻗어서 돌출이 된 환자의 경우 치아교정 치료로 큰 개선 효과를 볼 수 있으나 앞니는 많이 뻗어 있지 않은 상태에서 잇몸뼈 자체가 튀어나와 입술이 돌출된 경우는 수술을 동반한 교정치료가 필요할 수도 있다는 게 전문가 설명이다.

특히 돌출입 치아교정에서 중요한 점은 앞니 각도를 자연스럽게 설정하는 것이다. 부정확한 진단과 치료 계획으로 앞니 각도 조절에 실패할 경우 앞니가 옥니(앞니 각도가 안으로 쓰러진 상태)가 되어 심미성을 저해한다. 또 나이 들어 보이는 합죽이 이미지를 유발할 수도 있다.

돌출입은 원인과 유형이 제각각인 만큼 치료 계획도 달라질 수 있다. 돌출입 교정을 원하는 경우 치아 배열뿐만 아니라 교합 상태, 구강구조, 잇몸과 잇몸뼈, 턱뼈, 입술 두께, 입술과 잇몸이 보이는 정도를 종합적으로 고려해야 하며 이마, 코, 입술, 턱 끝 라인이 조화와 균형을 이룰 수 있는 치료 계획을 수립해야 한다.

평택 모두가원하는치과 김민건 원장은 “돌출입 치아교정이라고 하면 치아를 안쪽으로 집어넣는 것을 가장 먼저 떠올리지만, 치아뿐만 아니라 얼굴의 전체적인 균형, 각도, 교합, 입술과 턱 등을 모두 고려해서 교정계획을 세우는 것이 중요하다. 돌출입 교정은 평균 2년 내외의 시간이 필요한 까다로운 치료인 만큼 교정치과를 현명하게 선택해야 한다. 구강악안면외과 의료진, 보건복지부 인증 치과 교정과 전문의가 상주해 있는지, 3차원 교정진단을 위해 모르페우스 3D 등 첨단 장비를 갖춘 교정치과인지, 분야별 협진으로 1:1 맞춤 치료 계획을 세우는 곳인지 살펴보길 바란다”라고 설명했다.